48 RESUME DES SEANCES. 



d'experiences commencees en Angleterre, il y a pres de 

 quarante ans, et continuees en France sur tant de points dif- 

 ferents et jusque sous nos yeux, ne sont plus contestables. 

 Tout ce qu'il y avait a dire sur ce mode d'assechement des 

 terres I'a ete dans le grand nombre d'ecrits qui , depuis 

 Stephens jusqu'a Barral, ont enseigne la theorie du drai- 

 nage et ses diverses applications. 



Aussi n'est-ce point un memoire sur le drainage que 

 M. Nicolas, ancien eleve de I'ecole regionale de La Saul- 

 saie, aujourd'hui professeur d'agriculture a I'ecole Normale 

 du Puy, et conducteur des ponts-et-chaussees specialement 

 attache aux travaux de drainage, vous a presente. Une 

 question plus delicate, moins etudiee, est cellc relative aux 

 moyens d'utiliser les eaux de drainage pour I'irrigation. 

 On salt, et M. Nicolas le repete fort a propos, qu'en agri- 

 culture ce sont les animaux qui fournissent la plus grande 

 et la meilleure partie des engrais, par lesquels les terres 

 sont maintenues dans un etat constant de fecondite, et que 

 le meilleur moyen d'en augmenter le nombre est d'accroitre 

 les productions fourrageres. Or, c'est surtout par I'irriga- 

 tion que ces productions peuvent etre multipliees. Jusqu'a 

 ce jour les rivieres et les sources ont seules fourni les 

 eaux necessaires a cet usage. Le drainage, en donnant issue 

 aux eaux qui surabondent dans certains terrains, doit four- 

 nir un nouveau moyen d'irrigation. 



La qualite de ces eaux, qui, en traversant la couche de 

 terre placee au-dessus des drains, se sont emparees d'une 

 partie des sels que les fumures y avaient apportes, et leur 

 temperature plus elevee que celle des reservoirs ou des 

 rivieres, les rend eminemment propres au nouveau role 



