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commc noiis le siipposons , les eaux ne doivent pas s'elaler 

 bien au-dessiis de la fontaine pour arriver au nivean , et 

 qu'elles ont par consoqiienl Ip temps de remplir ia caisse 

 pendant qu'une faible partie sature le sol environnant. 

 On sail, en cffet, que les eaux coulent difllcileraent dans lo 

 sol et ne rirablbent qu'apresun temps considerable. Ainsi, 

 aprcs une secheresse , la terre est ramenee difficilemcnl ii 

 un etat convenable d'humidite , et les trous pratiques a sa 

 surface (tels que oeux qu'on fait pour la plantation des 

 arbres) se remplissent d'eau, bien que rinfiltration puisse 

 se produire tout autour. II n'est done pas etonnant que les 

 drains et la caisse flnissent par se remplir, d'aulant mieux 

 qu'on a soin d'cntourer la caisse d'une couolie epaisse 

 d'argile et que rien n'empeche de prendre la meme pre- 

 caution pour les tuyaux, quand ils sont places dans un 

 terrain trop permeable. Mais cette derniere precaution est 

 generalement inutile , puisqn'ils se trouvent dans une 

 couche impermeable d'elle-meme. 



» Si la pente est faible , les tuyaux se remplissent sur 

 une plus grande etendue , et alors I'infiltration que nous 

 venons de signaler , et qui doit se produire au moins en 

 partie, loin d'etre nuisible, devient avantageuse, surtout 

 dans les terres siliceuses ; car alors I'lrrigation ne s'etend 

 pas seulement a la zone qui se trouve au-dessous de la 

 fontaine etqui re(;oitles eaux a sa surface, mais clle com- 

 mence un pen au-dessus et d'autant plus loin que la pente 

 est plusfaible, et entretientpar imbibition I'lmmidite de la 

 zone superieure. 



. » Au reste, cette objection , si elle etait fondee, s'appli- 

 querait non-seuleraent a cc mode d'irrigation, mais k 

 I'ecouleraent des eaux de drainage. Comment se fait-il, en 



