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cle son histoire, sont d'accord sur les idees exprimees 

 plus haut, cl sympathiques aux recherches qii'il s'agirait de 

 provoquer, n"esl-il pas d'line manifeste urgence de ne point 

 ajourner plus longlemps les soins de preservation dont les 

 moindres titles hisloriques ne nous paraissent point indi- 

 gnes? C'est le moment ou jamais de sauver de I'oubli, de 

 la destrncti<!n, les documents qui peuvent exister ignores 

 et dissemines dans les collections particulieres. Les collec- 

 tions publiques ont sans doute fourni deja a nos plus pa- 

 tients clierclieurs une bonne part de ce qu'elles peuvent 

 contenird'interessant; du moins, cequ'il pent rester encore 

 d'inconnu est-il desormais sauvegarde de tout risque. Mais 

 les archives privees, elles gardent toujours a peu pres tons 

 leurs secrets ; et d' autre part elles sont journellement ex- 

 posees a des perles irreparables. 



Les manirs de la vie moderne, il faut bien le dire, sont 

 peu compatibles avec la conservation respectueuse des 

 vieux papiers. La vie est nomade, les cliangements de do- 

 micile frequents, les constructions nouvelles exigues ; les 

 maisons consacrees a une seule famille sont delaissees 

 chaque jour pour des appartements dont les dimensions se 

 reduisenl au strict necessaire. 



II y a peu de place pour ces grands bahuts et cos malles 

 poudreuses ou sont les vieilles liasscs. Et les demenage- 

 ments! Dans les demenagements, combien de vieux tilres 

 restent en arriere! Combien de parchemins, peut-etre des 

 plus curieux, sont detournes au profit des usages les plus 

 vulgaires du menage et de la domesticite ! 



C'est done, je le repete, le moment d'aviser, il y a veri- 

 table urgence. 



(jue si cet ensemble de considerations vous trappe comme 



