^28 RESUME DES SEANCES. 



la plupart peuvent nous donner encore des confirmations 

 ou des eclaircissements utiles ; ils peuvent presenter des 

 varianles dont il y ait lieu de tirer un parti quelconque. 

 Enfin , si dans I'ensemble des pieces que je suis arrive a 

 recueillir, I'liistoire locale pent, ainsi que je le crois. 

 puiser quelques nouvelles lumieres , je n'ai pas a regretter 

 mon temps comme tout-a-fait perdu ; et dans le cas surlout 

 oil d'aulres , se trouvant encourages par mon exemple , se 

 mettraient de raeme a I'oeuvre, 1' horizon des reclierches 

 historiques ne semblera-t-il pas s'agrandir? 



Permettez-moi d'ajouter, Messieurs, que de telles etudes 

 ne sont pas sans attrait, lors meme qu'elles bornent leurs 

 petites decouvertes a des details presque prives, ou du 

 moins sans grande importance publique ou generale. Les 

 documents de famille, lors mcme qu'ils n'ont d'autre inte- 

 r^t que de nous faire connaitre ceux qui nous out precedes 

 dans la vie , testaments , mariages , lettres intimes , ils 

 nous disent les parentes lointaines , les alliances , les rela- 

 tions de nos peres; ils nous initieut a leur maniere d'etre 

 et de sentir , a leur pensee prise sur le fait , quelquefois a 

 leur vie entiere. 



Or rien de plus avouablc , apres tout , que le juste sen- 

 timent de solidarite par lequel nous nous ratlachons a 

 I'oeuvre de nos predecesseurs. Dans I'etude du passe , se 

 borner ii chercher , a son profit personnel , les preuves 

 d'une situation sociale plus ou moins importanle , c'est 

 peut-etrc le fait d'une vanite futile. Mais etudier quelle part 

 ceux qui sont nos percs out eue dans la vie morale de leur 

 petite patrie ; mais se montrer pieusement curieux du bien 

 qu'ils out pu faire ; s'enquerir comment et dans quelle 

 mesure ils se sont associes a la fondation , an developpe- 



