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beuf a). Ariiaud (2), Sauvigny (3), et MM. Guadet et Taranne f4) 

 ont suivi plus ou moins le nigme sentiment , donnant aux mots 

 urbis vellavcB la signification de pays de Velay, et k locus, les 

 uns I'acception de ville, d'autres le sens de lieu. 



M. Mandet (5), sans se prononcer positivement sur le sens 

 du mot urbs qu'il Iraduit par cM des Vellaves, ^galenient 

 applicable au pays et h la ville capitale, inlerprfete locus par 

 le mot lieu. 



Les auteurs des deux premieres publications du Gallia chris- 

 liana , Claude Robert en 1625 (page 451) et les Sainte-Marthe 

 en 1656 (torn, iii, p. 909), avaient ete moins 'explicites. lis 

 s'etaienl borni^s a commenter le passage de Gregoire de Tours 

 en ces termes : « Anicium autem Gregorius Turonensis vocat 

 » locum urbis vellavse , » nous laissant ainsi dans le doute sur 

 les acceplions qu'ils avaient voulu donncr aux mots locum et 

 urbis vellavcp. 



Nous 6tions, nous-meme , enclin a accepter la traduction 

 propos6e par le P. Gisscy , en njus fondant , i I'egard du locus 

 considers comuie ville , sur les nombreux l^moignages lapidai- 

 res qui, a notre avis, ne laissent aucun doute sur I'exislence 

 d'une population urbaine plus ou moins importante au vi^ si6- 

 cle, et antt5rieurcment pendant I't'^poque gallo-romaine. 



L'interpr6talion d'urbs, dans le sens de lerriloire ou pays , 

 pouvait aussi se juslifier par des exemples plus ou moins rares, 

 entre nutres par celui-ci emprunte k Gregoire de Tours : Yirontia 

 locus ^irbis Viennensis Hisl. Franc, in , 0). Mais nous croyons 

 que, dans ce m6me chapitre xxv, Gregoire de Tours a voulu 

 prt^ciser lui-meme le sens qu'il attache aux mots vellavce urbis. 

 En effet, ayanta parler d'unpays, celui des Gabales, dans lequel 



(!) Hist, de I'Ac. des inscr. ct bcl.-Ie;trcs, 6dit. ln-i\ an 1759, p. 146. 



(2) Hist, du Velay, 181G, torn. I, p. 35. 



(3) Traduction de Grci,'. de Tours, 1787, in-l», lom. Ill, p. 161. 



(4) Hist, des Francs. (Traduction publiee par la Societe de THistoire de 

 France , 1838). 



.5) Ancien Velay , p. 1 45. 



