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Avant d'aborder notre siijet , quelques apercus sont n^- 

 cessaires. On sait qu'a partir du ii' siMe , les documents de 

 I'anliquite signalent la capitals gallo-romaine des Vellaves 

 qui , d'aprrs la conc(5rdance des texles liistorlques et lapidaires, 

 occupait remplacement du bourg actuol de Saint-Paulien. Piolt5- 

 mee , g(5ograpiie trop laconique, qui ne donna le plus souvent, 

 pour la Gaule, que les villas capitales , fait connailre celle-ci , 

 vers ran 175, sous le nom de Povsaaiov ^ appellation analogue h 

 celle de Revession , qui figure sur la carte de Peutinger, et 

 qui, placee entre Icidmago (Usson) el Condate (Condras), sur 

 una voie romaine dont les restes existent encore , indique 

 bien la situation de Saint-Paulien ; les colonnes ilint^raires 

 de la voia qui , suivant un usage caracteristique des capitales , 

 offrent I'enoncL^ des distances marqutes h partir de cette ville , 

 ces colonnes qui portent les nonis des princes restaurateurs 

 de la route : Sev. Alexandre , Maximin et Philippe (I'an 222 

 h 249), Uii donnent le litre de civitfasj YellfavorumJ ; une 

 inscription dediee a I'imperatrice Etmscilla (249 a 251) et 

 trouv(^e a Saint-Paulien , quallfie la nieme ville da cicitas 

 Vellav forum] libera; paut-etre meme est-ce a cette cite que 

 se rapporta encore la mention de civitatt Vellavorum qu'on 

 trouve au commencement du v^ siticle, dans la Aotitia prorin- 

 ciarum et civilatum Gallup (1). 



(1) Une observation est indispensable au "siijct de la carte iliiieraire, dite 

 de Pculing-cr, qui mentionne Rfi'essioii. Cette carte, dont nous considerons le 

 lexte primiiiffomme pouvant avoir ete redige sous le regne de rempereur Aii- 

 STUste, ne fait connaitre, par aucun enonce ou signe quelconque, que cette 

 station cut alors le litre de c^pitalc. On remsrquera mfime que le nom de 

 neresmon n'est pas accompagne du signe (deux tours accolees) qui distingue, 

 sur CO document, le plus grand nombre ilcs villes principales. Cette rai- 

 son, corroborcc par bien d'autres, nous fait penser qu'ii cette epoque la capitale 

 des Vellaves pouvail etre adieurs qu'a Revession. 



II est trcs-esscntiel de faire observer que ce document, au moins en ce qui 

 conceine la tiaule, n'est pomt, ii propremcnl parler, une carte geoyruphique 

 c'est simplement une carte de quelques-unes des voics ouvertes par les Romains 

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