■>.>1 UESMME DES SEANCES. 



et de leurs progres dans la liberte civile et la pro- 

 priete. Dans ce seiil litre nous avous la pensec inlimo 

 qui a soutenu M. Doniol dans ses recherches histori- 

 ques ; la est le secret et le resume de tout le iivre. 

 Ce litre nous dit dejh que les classes rurales, a Ira- 

 vers mille vicissitudes, out inarche d'un pas lent, aais 

 sur, dans la voie du progres; que pour ces classes le 

 progres n'esl autre que celui de Tegalile civile et de 

 la liberte de travail qu'ils onl conquises en s'elevant 

 peu a pen a la dignile de proprietaires. Ce sentiment 

 est d'ailleurs developpe d'nne maniere remarquable dans 

 ce passage de la preface : 



« Le litre que je donne a mon Iivre dit seul oil le 

 » lien des fails de I'histoire que j'ecris m'a paru etre. 

 » S'il y a un caractere profond dans la civilisation fran- 

 II caise , c'est la poursuite de la possession individuelle 

 II du sol comme manifestation et siirele du droit. Nul 

 I) fait social ne pent etre moins conteste apres une re- 

 » volution qui a en pour mobile le plus energique et 

 » pour effet irresistible un morcellement foncier immense. 

 I) II n'y en a pas dont la vitalite soil mieux attestee. 

 I) Propriete fonciere, cgalite juridique , non-seulement 

 I) ces termes rappellenl en France des choses corres- 

 I) pondantes et eveillent des idees correlatives , mais 

 I) pour le plus grand nombre ce sont toujours des objets 

 » qui se servent mulucllemenl de gage et qui se com- 

 I) mandent. L'egalite la plus entiere derive aujourd'huj 

 I) du droit coramun ; cependant oil la voil-on assez com- 

 I) piete tant qu'elle n'a pas la propriete jtour preuve, 

 II et oil ne chercbe-t-on pas avidement h la lui don- 

 ») ner pour appui ? » 



