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depuis le XIII* sieclo, mais deimis les premiers siecles 

 de notre ere jusqu'a la revolution de 1789. Nous y gagnons 

 une solution neuve et liardie de quelques questions so- 

 ciales du plus haut interet sur I'etat des pcrsonnes et de 

 la propriete terriloriale aux principales epoques de notre 

 histoire. 



Son ouvrage, de plus de 'liiO pages, se divise en Irois 

 livres : dans le premier nous assistons a I'origine et a la 

 formation des classes agricoles. 



D'abord I'auteur pose comme un fait incontestable que 

 ce n'est pas aux classes particuliereraent chargees des Ira- 

 vaux manuels qu'appartient I'indcpendance. Dans toute 

 societe oil surgit, pour un motif quelconque , la 

 necessite d'employer aux travaux rudes et continus 

 de la lerre des hommes speciaux , se produit cet asser- 

 vissement du traVailleur comme une cbose inevitable. 

 Mais il distingue deux sortes d'asservissements : celui du 

 serviteur voue par la necessite aux labeurs de la culture 

 el celui de I'esclave que la guerre et la conquete ont mis 

 dans la dependance absolue du vainqueur. Ces deux elats, 

 qui ont tant de points de contact^ ont du souvenl se con- 

 fondre; et, selon que predomine chez un peuple I'elemenl 

 moral ou celui de la force, I'esclave s'eleve au rang de 

 serviteur, ou le serviteur devient esclave. Mais M. Doniol 

 rejetle bien loin de son sujet I'esclavage, cette institution 

 conlre nature, ou I'homme reduisait son semblable a I'etat 

 de chose, lui otait son individualite pour le soumettre sans 

 remords aux plus durs travaux. Si le cliristianisme, aide 

 par le genie de la nation, n'eut victorieusement combattu 

 son intluence, cette institution aurait, des le principe, 

 arrete Tessor de tout progres pour les classes rurales, 



