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est plein d'interot, de vues neiives et fortement ecrit. M. Do- 

 niol nous y retrace le tableau de ces populations agricoles 

 de la Gaule cherchanl, avec avidite, ;i s'ouvrir, a travers 

 le colonat, la voie qui les a conduites a la sociabilite mo- 

 derne. « line tendance vivace, dil-il, a s'incruster ie droit 

 t dans le travail et a puiser sans cesse, dans le droit con- 

 » quis, un travail plus libre, generateur de droits plus 

 » etendus et plus forts, dessine, en quelque sorte, la 

 n France, au milieu dcs mines do rerapire. Depuis, clle u 

 » tenement precede les autres nations curopeennes, dans 

 « celle realisation du progres social par le developpement 

 D agricole, qu'on la croirait predestinee a leur tracer la 

 » route et a les y conduire. » 



M. Doniol nous raontre ensuite le colonat imperial gran- 

 dement modifie et envahi de loutes parts par I'element 

 libre. Mais apres le regue de Charlemagne, lorsque, dans les 

 mains debiies de ses succcsseurs, vinrent a se reluclier les 

 liens de I'aulorite centrale, c'est-a-dire, a I'epoque de i'eta- 

 blissement de la feodolile, le servage remplaca le colonat. 



II n'enestpas la suite; c'estuneinslitulion toutenouvelle, 

 qui ramene, en quelque sorte, le colonat a un etat d'esda- 

 vage, il est vrai, mais a un etat compatible avec les idees 

 morales et religieuses de Tepoque; de sorle que le servage 

 n'est nullement un pas en arriere dans la marche des 

 classes agricoles. Le serf n'est, a la verile, qu'un individu 

 tout-a-fait incomplet, rive a la glebe, limilo dans ses droits 

 de famille, de propriete etde transmission, mais il tranche 

 avec le colon par le plus envahissant de tons les instincts, 

 celui de rindividualite, qui est Telement par excellence de 

 la fcodalile, et qui sauvera celle societc d'une decadence 

 complete. 



