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les rois de France ont fait pour I'agriculliire, la sollicitude 

 de radministration a son egard, dont les preuves sont 

 ecrites, avec les plus grands details, dans le recueil des 

 ordonnances royales. Celle parlie si imporlante de I'ou- 

 vrage de M. Doniol comprend quatorze chapitrcs, dans 

 lesquels nous voyons se derouler tons les grands fails his- 

 toriques qui ont eu quelque influence sur la condition des 

 classes rurales. 



C'est d'abord I'avenement des classes agricoles , au 

 Xlll" siecle, avec les changements favorabies qui eurent 

 lieu dans les conditions d'exploitation et dans le deve- 

 iopperaent de la propriele , qu'on vit s'ctendre .jusqu'a 

 I'acquisition de fiefs par des vilains. Puis vient, au XIV*^ sie- 

 cle, apres le desastreux traite dc Bretigny, un moment ou 

 les interets agricoles tombent dans un etal deplorable, 

 malgre le zele de la royaute pour les classes rurales, zele 

 marque par I'abolition legale du servage. 



A Tavenement de Charles V, dit le Sage, qui, d'apres 

 M. Doniol , merita surtout celui de restaurateur des 

 campagnes, le paysan respire un pen et se refait de ses 

 pertes. 



Nouveau bouleversement au XV" siecle ; mais pendant 

 tons les troubles amenes par les evenements politiques, les 

 classes rurales marchent dans la voie du progres ; leur 

 condition civile et sociale s'ameliore et le bien-etre com- 

 mence a penetrer dans les campagnes. La legislation vint 

 au secours du courage et de la patience des rustiques qui, 

 malgre leurs miseres , trouverent assez de force pour 

 sauver le pays. La nation allait perir, la noblesse et la 

 bourgeoisie la livraient au roi d'Angleterre; mais du fond 

 des campagnes surgit au coeur de la France un grand amour 



