444 RESUME DES SEANCES. 



grecques, dies nc forment pas un Elat independant , mais 

 lout au plus une corporation sujette, suivant I'expres- 

 sion d'Adam Smith , a la correction , a la juridiction , a 

 I'autorite legislative de la metropole. Les plus favorisees 

 d'entr'elles , les colonies romaines , avaient le droit de cite 

 et celui de suffrage, encore sans doute au profit d'un 

 Ires-petit nombre de leurs habitants. C'etaient en general, 

 en effet, des proletaires, des citoyens non optimo jure 

 qui acceptaient ce que Ciceron et Tile-Live ont appele un 

 exil. Point de part aux charges et aux honneurs de 

 I'Elat. Dans les colonies latines , le droit de suffrage est , 

 en outre , tout restreint qu'il soit de sa nature , subordonne 

 a la permission du magistral ; le droit de cite, a I'exer- 

 cice de quelque magistrature dans une ville latine. Les 

 privileges accordes aux colonies itaiiques etaient encore 

 plus restreinls. 



L'origine territoriale du municipe marque entre lui et la 

 colonie une premiere difference. La seconde et la plus im- 

 portante se tire de la situation politique du municipe 

 vis-a-vis de Rome. La plupart des peuples conquerants de 

 I'antiquite exterminerent ou reduisirent en esclavage les 

 nations vaincues. Voisins dangereux , allies perfides, con- 

 querants insatiables, les Romains porterent toutefois dans 

 la conquete des idees et un systeme tout differents. Ce 

 fut sans doute de leur part moins affaire d'liumanite que 

 de politique , et une consequence vraisemblable , nous 

 dit M. Guizot, de la situation respective de Rome et des 

 populations voisines avec qui elle entra de bonne heure en 

 guerre. Ces populations n'etaient pas disseminees dans 

 les champs , mais agglomerees dans des cites desquelles de- 

 pendait un territoire assez elendu. De la une plus grande 



