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ce point; il loue sou aieul d'avoir resiste a une loi de scru- 

 lin (legem labellariam) que proposait Gratidius, habitant 

 d'Arpinum. Cc Gratidius serail-il le pere de Marius? Les 

 lois et decrets rendus dans les municipes n'etaicnt evidem- 

 ment pas d'interet general; ;Rome s'etait reserve, je I'ai 

 deja dit, le droit de faire la guerre ou la paix, de lever des 

 impots, de reudre la justice criminelle et une partie raeme 

 de la justice civile. L'babitant du municipe participait a 

 I'exercice de ces droits en votant dans les coriiices ; mais 11 

 ne pouvait le faire que dans le sein de Rome meme. Les 

 actes emanes des assemblees du peuple, dans le municipe, 

 avaient done un caractere local ; ils n'interessaient que les 

 municijjes. Les ceremonies du culte, I'administration des 

 biens et revenus de la communaute, les fetes, les ediGces, 

 la police interieure, radminislration de la justice dans les 

 limites de la juridiction des duumvirs, tels en etaient, sans 

 doute, les principaux objets. 



C'elait un champ encore assez vaste laisse a la liberte et 

 a la vie locale. Je me figure les municipes, sous Rome re- 

 publicaine du moins, comme une confederation d'Etats in- 

 dependants, unis politiquement "a la metropole par des liens 

 semblables, sauf leur origine, sauf les differences de temps 

 et de civilisation, a ceux qui unissent aujourd'hui les Can- 

 tons Suisses et I'Luion Americaine. Le municipe elait la 

 patrie de nature et de fait ; Rome, la patrie politique qui 

 contenait la premiere. Ce sont les expressions de Ciceron 

 parlant d'Arpinum : « Itaque banc ego meam esse patriam 

 » numquam negabo, dum ilia sit major et h»c in ea con? 

 » tineatur. » « La vie locale unie a taut de force et d'uni- 

 » te, dit M. Michelet, voila ce qui constituait la beaute du 

 » syslerae remain. » 



