GALLO-ROMAINES. XVij 



La porcclainc est iine poterie translucide , blanclie 

 et luisanto, doiit Ics Chinois ot les Japouais out eu 

 pendant longtenips le secret. 



La decouverte de la route dcs Lidcs-Orientales 

 permit de recevoir les produits de la Chine et 

 dii Japon, la porcelaine fnt importee en Europe, 

 elle y fut le sujet d'une vive admiration. On s'em- 

 pressa d'imitcr ce chef-d'oeuvre de la ceramique. 



L'ltalie fabriquait alors les belles faiences email- 

 16es de Gubbio , de Pesaro , d'Urbin , sur les- 

 quelles d'habiles artistes reproduisaient les oeuvres 

 des grands peintres, sous la surveillance meme des 

 maitres. 



A cette 6poque , I'art de la ceramique avail fait 

 d'immenses progres en Europe , il avail pris part a 

 ce mouvement de renaissance qui fecondait tons les 

 arts ; mais la matiere employee etait grossiere en 

 comparaison de la porcelaine. 



Une poterie nouvelle avail ete inventee : c'est la 

 faience converle d'un vernis , glace vilreuse aupa- 

 ravant inconnue. Les oxides metalliqucs sont la base 

 des vernis et des emaux; le plomb, le manganese, 

 le fer, I'etain sont aussi employes, a I'etat d'oxides, a 

 la coloration des emaux. 



L'enduit des Romains n'etait pas identique a celui 

 des faiences : il consistait dans une coucbe I6gt!rc 

 d'une substance dont la composition est ignorec; di- 

 verses opinions ont etc emiscs sur ce point, ce n'est 

 pas encore le moment de les discuter. 



La grdce exquise des arabesques italiennes, le des- 

 sin si pur des figures, ne faisaient pas disparailre 



TOME XXI. * 



