Iwj ANTIQDITES 



Je ne crois pas qu'il faille voir dans cette statuette 

 la representation d'une deesse mere, maire on ma- 

 trone. 



En general , ces deesses etaient reunies an nombre 

 de trois dans les divers monuments qui les repre- 

 sentent. 



Ces ddesses Etaient trois femmes ayant pour sym- 

 bole des cornes d'abondance et des pateres a la 

 main; elles ont ete I'objet d'lm culte fort ancieii 

 dans les Gaules ct dont I'origine est inconnue. 



Elles paraissent avoir 6te d'abord des divinltes 

 cliampetres, qui devinrcnt ensuite des deesses pro- 

 tectrices des maisons et des citoyens. 



C'6taient des genies bienfaisants qui veillaient a 

 la sante de la famille, a la fecondite de la terre et 

 a la prosperite des personnes. Ces deesses etaient 

 aussi appelees Dames des Gaules. 



Certains auteurs ont cru que c'i4aient des drui- 

 desses matres familias; elles sont qualiliees, dans 

 diverses inscriptions antiques, de moArse, matrse , 

 matres , malrome. 



Ces divinites , d'apres Dom Martin , prcsidaient aux 

 accouchements et representaient les Parques. 



Dom Martin ( t. ii, p. 147) donne la figure de 

 deesses-meres Irouvees a Lyon, dans I'eglise d'Ainay. 

 L'une de ces figures prcsente une grande ressem- 

 blance avec celle trouvce a Toulon. 



Des statuettes de deesses-meres ont 6te trouvees 

 a Nimes. 



La d6esse Nehalennia se trouve avec les deesses- 

 meres au centre d'un edicule analogue a celui trouve 



