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y trouva une noblesse nombreuse et puissante. Le 

 peuple , sans etre precisement esclave, etait compte 

 pour rlen. La consideration , I'autorite n'etaient que 

 pour les pretres et les nobles. Ceux-ci ne s'occu- 

 paient que de la chasse , de la guerre , du gouver- 

 nement de leurs cites, II rapporte ce passage des 

 commcntaires de Cesar : on juge de la naissance et 

 de la puissance d'un homme par son cortege. Una 

 ^ autre marque de grandeur que le nombre de chiens 

 qui tentourent ; et il en indique beaucoup d'autres , 

 pour prouver par leur ensemble I'existence au temps 

 de Cesar , d'une noblesse qui sans doute subsistait 

 depuis long-temps : et du systeme suivi par les Ro- 

 malns de laisser aux peuples vaincus leurs usages et 

 leurs institutions , il conclut que cette distinction 

 exista jusqu a I'invaslon des Francs j non que les 

 senats des Gaules , modifies sur celui de Rome , et 

 composes des plus nobles, se fussent maintenus jus- 

 qu'alors , mais parce que la noblesse de ceux qui en 

 avaient fait partie s etait propagee dans leur pos- 

 terite. 



Le second article est intitule, Noblesse dans hs 

 Gaules sous les rois Frangois Merovingiens. L'au- 

 teur avance comme un principe confirme par cent 

 passages des auteurs conteraporains , Gregoire de 

 Tours , Venance Fortunat , Fredegaire et plusieurs 

 autres , que les Francs , conquerans des Gaules , en 

 traitcrent les habitans comme avaient fait les Ro- 



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