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tres-anclennement dans leur langue des pieces de 



vers que nos premiers poetes appelcrent des Lais, sans 

 qu'on sache quelnom ils leur donnerent eux-memes, 

 et qu'il ne faut point confondre avec les Lais de nos 

 trouverres , mais regarder comme des poemes con- 

 tenant le recit d'un cvenement interessant , d'une 

 longueur moderee , a la difference des romans, sur 

 un sujet grave et ordinairement Armoricain ou Gal- 

 lois , et toujours en vers de huit pieds , du moins 

 dans les traductions Fran^aises et Anglaises qui sont 

 parvenues jusqu'a nous ; 2<*. que les Lais Bretons 

 furent tellement estlmes des le commencement du 

 iz^. siecle, qu'on en fraduisit un grand nombre,soit 

 en Latin , soit en prose Fran^aise , et qu'a la demande 

 des Dues de Normandie et des Barons de cette pro- 

 vince , on composa d'apres ces traductions plusieurs 

 de nos romans de la table ronde , en prose Latine 

 ou Fran^aise ; 3°. que dans le 12^. siecle les trou- 

 verres mirent en vers Fran^als plusieurs romans 

 de la table ronde , soit d'apres les traductions La- 

 tines ou Fran^aises des Lais Bretons , soit d'apres les 

 romans en prose qui en ecaient deja le produit, et 

 qu'il est impossible de croire que les trouverres en 

 imposent , quand ils declarent que leurs romans sont 

 composes d'apres les ouvrages Bretons, et quand ils 

 nomment les difFerens Princes qui leur en fournirent 

 des traductions; 4°. enfin , que dans ie 13°. siecle 

 les trouverres Fran9ais et Anglo- Normands tr.iduisirent 



