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dent et douze conseillers [deux clercs el dix laics] 

 du parlement de Toulouse, pour teuir les grands- 

 jours au Puy. Ces magislrats devaient sieger dans 

 cetle ville du 1" septembre au 30 octobre suivant: 

 ils avaient pour mission de terminer loutes les 

 affaires civiles , criminelles el de police des baillages 

 du Velay, du Gevaudan et du Vivarais; leur juri- 

 diclion s'etendait memo sur les senechaussees de 

 Beaucaire et du Rouerguc. Enfin, les leltres-patentes 

 qui instituaient cc tribunal extraordinaire lui attri- 

 buaient la meme autorite qu'avaienl les parlements 

 dans leur ressort. 



Mais ce n'etait pas seulement des juges criminels 

 ou civils que Henri II envoyait au Puy; la cour 

 des grands-jours avail unc mission bienplus difficile 

 encore : elie avail commission « d'cxlirper cetle 

 « malheureusc seclc lutliericnne, avec pouvoir d'en 

 " connaitre lanl en premiere instance qu'en appel. » 

 En eiret, en 1548, a I'epoque ou les leltres-pa- 

 tentes convoquaient au Puy ces grandes et solen- 

 nelles assises, les guerres de religion n'avaient point 

 encore eclatc en France, mais il etait facile 

 d'en deviner les approches a I'agitalion des esprits 

 el a I'irritation toujours croissanlc des calholiques 

 el des protestants. Depuis que Luther, en 1318, 

 avail leve dans rAllemagnc I'etendard de la reforme,. 

 eiendard que Zwingle en Suisse, cl Calvin a Geneve, 

 soulenaient avec ardcur, les questions religieuses , 

 ces questions toujours si briilantes, avaient com- 



