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mencc a troublcr les consciences et a soulever les 

 peuples. La reforme avail fait des progres rapitles 

 dans rAllcmagne, son bcrceau; elle tenail la ma- 

 jeure parlie de la Suisse; et deja elle commencait 

 a envahir la France , secondee ici par rambiliou 

 ct la convoilise des princes , favorisee ailleurs par 

 la misere des populations , a qui elle s'offrait conmme 

 un gernie d'amelioration sociale, s'annoncant partout 

 comme Ic triomplie de la raison et de la liberte 

 d'examen. Ces progres avaient alarme I'Eglise, qui 

 n'avait pas larde a invoquer le bras seculicr pour 

 cssayer de refouler et d'etouffer le niouvement 

 religieux qui se produisait partout; niais les me- 

 naces et les persecutions avaient etc impuissantes 

 pour extirper ee que les ecrivains catholiques du 

 temps appelaient « ces maudiles et reprouvees 

 « doctrines. » 



C'ctait surlout dans le Midi de la France que la 

 reforme avail fail de nond)reux proselytes. Des 

 temples avaient etc ouverts a Agen, a Montauban, 

 a Cabors, a Montpellier , dans les ntontagnes des 

 Cevennes, dans toutes ces provinces oil fermentail 

 dans les esprits un vieux levain des heresies albi- 

 geoises. Sollicite par le cardinal de Tournon , son 

 ministre, efl'raye par le nombre toujours croissant 

 des reformes, Francois 1" avail commence contre 

 eux de rigoureuses pourfuites; et, des le mois d'aout 

 1545, il avail envoye dans les diverscs provinces de 

 son royaume des conscillers du parlcment de Paris , 



