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impossible dc repondre. En effet, les chroniques 

 conlcmporaines, qui decrivent avec tant de com- 

 plaisance les ceremonies exterieiires de la Cour des 

 grands-jours , sont a pen pr6s mueltes, et sur le nom 

 des personnes jugees par celte Cour, et sur la nature 

 des crimes qui motiverenl les condamnations diverse.s 

 qu'ils se bornent a enumcrer. Les proc^s-verbaux 

 des arrets eriminels out disparu , et avec eux les 

 renseignements precieux qu'ils auraient fournis, 

 pour apprecier I'etat moral de la societe vellavicnne 

 a cette epoque. Aux grands-jours de 1548, de mcme 

 qu'a ceux de 1666, il a manque, pour I'instruclion 

 des generations futures, un esprit curieux et obser- 

 vateur qui recueillit avec patience les details varies 

 des nombreuses accusations qui se deroulerent de- 

 vant la Cour des grands-jours, et qui, comnie Flecliier 

 le fit pour les grands-jours tenus k Clermont en 1665, 

 nous apprit le nom des accuses et leur position so- 

 ciale, la nature et toutes les circonstances de leurs 

 crimes. 



Nous sommes done, pour ce qui concernc la 

 parlie criminelle des grands-jours, reduils a de 

 simples conjectures, et nous nc pouvons que donner, 

 avec les cbroniqueurs contemporains, un ctat som- 

 maire des condamnations qui furent prononcees et 

 des executions qui eurent lieu *. 



« Pendant le laps de temps qu'ils [les magistrals 

 « des grands-jours] furent icy, dit Medicis, furent 

 « executes, pour leurs desmerites, comme crimi- 



