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fort rares ; car la sanction qui lui elait donnec ,, 

 I'excommunicalion , ne permettait pas de I'employer 

 legerement. C'etait, en effet, quelque chose de bien 

 imposant qu'une instruction par monitoire : sur la 

 requisition des juges royaux, les archeveques et las 

 eveques , par le minislere de leurs ofiiciers dioce- 

 sains , decernaient des lettres enumerant Ics faits 

 sur lesquels la justice tenait a etre inslruite, et 

 par lesquelles ils enjoignaienl a lous les fideles de 

 reveler ce qu'ils pouvaient savoir sur les fails qui 

 leur etaient signales. 



Ces lettres. adressees a toutes les eglises du 

 diocese, elaient lues au prone de la messe parois- 

 siale; elles etaicnt adichees a la porte des eglises 

 et sur les places publiques; et, sous peine d'ex- 

 communication , tous les fideles etaient lenus de 

 reveler aux cures et vicaires qui publiaient ces let- 

 tres, les fails qui etaient a leur connaissance. 



Dans les idees du temps, avec les moeurs si pro-. 

 fondement religieuses du dix-septieme siecle , on 

 comprend combien elait puissant ce mode d'infor- 

 mation que I'ordonnance du 24 aoiit 1666 niettait 

 a la disposition des magistrals des grands-jours. 



Nous possedons le monitoire qui fut public en 

 1666 : il a , pour noire instruclion, survecu auv 

 circonstances qui I'avaicnt fait rendre. Tableau elo' 

 quent, mais malheureusement trop fidele de la so- 

 ciete a celte epoquc , nous aurions voulu reproduirc 

 d^ns louic son ctendue ce precieux document ; ma4S 



