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c6s-verbaux de leurs audiences, que la dispersion 

 a jamais regrettable des archives judiciaires no nous 

 a point permis de consulter, ce monitoire, paries 

 curieux details qu'il renferme, souleve un coin du 

 voile qui nous cache la veritable physionomic de 

 I'epoque : il nous laisse entrcvoir les nombreux 

 abus et les criantes injustices auxquelles etaient en 

 proie les populations au dix-septieme siecle, et qui 

 frappaient principalement les paUvres habitants des 

 campagnes, plus isoles , et par cela meme plus 

 exposes aux vexations de leurs seigneurs. 



Le systeme feodal, C€ Systeme si brillant dans les 

 legendes et les Chroniques chevaleresques , mais au 

 fond si antipathique au peuple qu'il ecrasait impi- 

 toyablement , ce systeme, que Louis XI et Richelieu 

 avaient deja frappe a la tete dans ses representants 

 les plus eleves, on voit, par ce monitoire, que 

 Louis XIV cherchait a I'atteindre dans ses repre- 

 sentants les plus infimes et jusque dans ses dernieres 

 ramifications. 



En effet , si Ton parcourt la nombreusc serie des 

 fails sur lesquels le monitoire appelle les revelations, 

 on voit que ccs fails constituent des crimes publics 

 plutot que des crimes prives; et Ton comprend que, 

 dans la pensee du grand roi , les grands-jours etaient 

 institues moins pour punir de simples parliculiers 

 que pour atteindre les concussions et les abus d'au- 

 lorite des ofliciers de justice, de police et de finances, 

 et surtout pour mettre un lerme a ces mille vcxa^ 



