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lions (Ic moeurs, de coutumes, de religion pareilles'^ 

 devaient certaincment offrir, a la meme cpoque, la 

 nieme pliysionomie morale et la meme civilisation. 



Aux grands-jours de Clermont en 1665, — nous 

 I'avons deja dit sur le icmoignage de Flechier , — 

 plus de douze mille plainles furent porlees : les 

 personnagcs les plus considerables de I'Auvergne et 

 des provinces voisines par leur naissance, leur rang 

 et leur fortune, vinrcnt s'asseoir sur le banc des 

 accuses; des condamnaiions severes furent pronon- 

 cees centre des nobles, des juges, des pretres; la 

 lete du vicomlc de Lamotbe de Canillac tomba sur 

 I'ecbafaud !,.. 



Certes, quand I'Auvergne fournit a la severite de 

 la Cour des grands-jours de si nombreuses, de si 

 illustres viclimes, il n'est pas permis de eroire que 

 cette severite vengeresse n'ait pas trouve a s'exercer 

 dans les baillages du Velay, du Rouergue et du 

 Vivarais, C'est un iriste aveu a faire pour notre 

 amour-propre local, mais le respect pour la verite 

 historique nous I'impose : assurement, en 1666, le 

 clerge du Velay n'etait ni plus eclaire ni plus pur 

 (|ue le clerge de I'Auvergne en 1665; nos popula- 

 tions etaient aussi grossieres, nos moeurs aussi rudes, 

 notre justice aussi venale; et ces chateaux altiers, 

 dont les mines couronnent nos montagnes et domi- 

 nent les profondes vallees de la Borne, de la Loire 

 et de I'Allier, etaient certainement habites par des 

 seigneurs aussi violents et aussi rapaces que les 



