LE LifeVRE QUI DEMANDE SA REVANCHE A LA TORTUE. 401 



Ce n'est pas commcncer a le monlrer plus sage. 

 — Qui refuse un gain sur I'est-il done davanlage? 

 Maisj'enlends.Vouscraignez.— QuiPmoi jecrainssipeu 

 Que j'acceplc. Ahl fori bien . La, louchons-nous la patte. 

 La lortue en passa par tout ce qu'il voului. 

 — Je la tiens , pensait-il, il faut qu'elle en rabattc. — 



Aussitot il marqua le but, 

 Assez loin, cctie fois, afin que sa victoire, 

 Mise en un plus grand jour, lui vah'it plus de gloire. 



Pour voir courir nos champions, 

 Des voisins eurieux, lapins, blaircaux, moutons, 

 [La chose avail fait bruit] en foule s'assenibl6rent , 



Et de gros paris s'engag^rent. 

 A dire vrai, le lievrc avail pour lui 



Tous les connaisseurs en vitesse; 



Sa rivale n'avait I'appui 



Que des boilcux de toute espice: 

 Pourtant , qui dii boileux , ne dit pas sans adresse. 

 Pour juges du combat, on prit dans les deux camps 

 Les temoins les plus surs et les plus competenls; 



Un belier servit de trompelle : 

 C'elait un vrai tournoi. Pour completer la fete, 

 Deuxbottes d'herbe lendre aitendaient le vainqueur. 



Tout etant pret, plcins d'une egale ardeur, 

 Nos champions , ranges de front a la barrierc, 

 Tous deux, au premier son, enjambenl la carriere, 

 EUe cahin-caha , hii comme un (rait; dun saut 



II distance dame tortue , 

 Qui, sans en elrc plus cmue, 

 Va son petit train le pied haul. 



