JUILLET. 121 



I'Europe, so scrait indgalcmcnt abattu coniine la pluie sur les 

 divei's points qu'il a traverses dans son passa[je. Cctte liypothcsc 

 so prete, par son elasticito, a I'explication des nombreuscs varietes 

 de ce mctcore, qui, dans plusicurs contrees, a ete Ires-inegalement 

 reparti , quels que soient les terrains, quelles que soient les 

 expositions. C'est surtout dans les pays de plaines calcaircs, ou 

 le sol fortemcnt echauffe pendant le jour, conserve la nuit une 

 grande partie de sa clialeur ineridienne , qu'il parait nectssairc 

 de recourir a cette explication nouvelle. Mais qu'il nous soil 

 permis d'observer qu'au Puy I'atmospliere etait parfaitement sereinc 

 ct tranquille lorsquc la jjclec atteijjnait sou paroxysme; que le 

 caractere sporadique du plienoniene n'a etc remarque nnlle part; 

 que sa marche progressive a suivi les degres croissants de la trans, 

 parence de I'air. Dans la nuit du 18 avril , par exemple, le ciel 

 etait couvcrt, et la temperature n'cst pas descendue an terme dc 

 la glace fondaute; dans celles du 19 et du 20, le temps devient 

 tres-dair, et par un calrae des plus prononces, le froid atteint les 

 liraites iuferieures de li et de 8 degres centigrades 5 le 22 , des nuages 

 apparaissent , et la temperature remonte la nuit au-dessus de la glace. 

 Messieurs, d'apres ccs considerations, nous nous croyons fonde 

 a admettre que si un courant d'air froid a pu etre la causa 

 genera le de ce capricious pbenomenc, son action ne s'est pas seule 

 cxercee sur le plateau central de la France, ou le rayonnement 

 nocturne atteint une puissance dont on se fait diflicilement une 

 idee dans les pays moins sujcts aux brusques variations de tem- 

 perature. 11 n'est pas rare, en effet, dc voir le thermometre s'elever 

 au Puy, pendant le jour, a des hauteurs supcricures a 15° centi- 

 grades, et descendre la nuit a 5 ct 6° au-dessous de I'origine des 

 divisions thermometriques. 



Ainsi, nous pensons que le rayonnement nocturne de nos nion- 

 tagncs, loin d'etre un element negligeable dans I'appreciation des 

 causes que nous recherchons, est entre au contrairc pour une large 

 part dans la production ct I'intensilc du metcore qui a proniene 

 scs ravages sur les parties elevces du bassin do la Loire. 



