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i> a des abtis et punir des crimes que la justice ordinaire etait 

 1) impuissante a corriger et a atteindre. » 



Puis arrive, trace de main de maitre, le tableau Lrillant et 

 poetique de ces grauds eveneraents, avant , pendant et apres. 



Or, Messieurs, savez-Tous ce qu'il y a de comparable a I'eclat 

 et a I'appareil de ces solennilcs, a la terreur qu'cllcs repandaient, 

 a I'imprcssion profoude qu'ellcs laissaient apres elles dans I'ima- 

 gination des contemporains? Rien, si ce n'est, a leur endroit, le 

 laconisme de Thistoire, le mutisme de la tradition. 



Le temps a souffle sur ces deux, monuments judiciaires, et en 

 a disperse, jete aux quatre vents tous les morceaux ; et , chose 

 bizarre, ce sont surlout les grands-jours de 1666 qui ont eu a 

 souffrir de ce sinistre seculaire. 



Recueillir rcligieusement tous ces debris epars dans I'liistoire 

 generale de la France, dans celles du Languedoc et du Velay, 

 dans les chroniques , les documents inedits ; dans ce noble but, 

 mettre a contribution les vieilles ordonnances de nos rols , les 

 Ducange, les Denizart , les Ysambert, les Sismondi, les IMedicis et 

 les Burel, en un mot reconstruire laborieusement ce vieil edifice 

 tombe en poussiere, et le reconstruire a la moderne, telle est la 

 rude tache que s'est imposee M. Marthory ; j'ajoute que le succes 

 de Fexecution a egale Je courage de I'entreprise. C'est la ce que 

 M. Marthory appelle un acte de piete filiale , et c'est ce que j'appelle 

 un acte de sincere patriotisme. 



Je vous ai dit, Messieurs, qu'il y avait une page de veritable 

 histoire, car il y a deux histoircs : I'une qui nous donne le 

 recit plus ou raoins exact des evenements d'une epoque , mais riea 

 que cela : ce n'est pas la bonne; une curiosite vulgaire peut y 

 trouver son compte , mais l'*sprit n'y trouve pas le sien. 



Rechercher les causes sociales ou politiques qui ont produit ce» 

 evenements, etudier I'influence que les hommes et les choses ont 

 exercee sur eux , mettre en relief les enseignements qui en decoulent, 

 Toila la veritable histoire, I'hisloire philosophique, celle qui repond 

 a une aspiration de I'esprit et du coeur, et nous aide a accomplir 

 cette grande loi de I'humanite qu'on appelle le progres. 



