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 tagnes rougics par le feu des volcans, et de col- 

 lines plus rapprochees qui formcnt tout autour 

 une sorte d'amphitheatre. Si nous retablissons par 

 la pensee les sombres forels de sapins dont elles 

 furent couvertes , et du milieu desquellcs s'elan- 

 cait comme un fantome ce mont volcaniquc noir 

 et brule , nous aurons un site dont le carac- 

 tere etait bien propre a inspirer une ccrtaino 

 terreur religieuse. Ne se pcut-il pas aussi que des 

 exhalaisons prophetiques ou mephytiques s'cchap- 

 passent alors de I'abime, et que celte excavation a 

 laquellelamain deshommes aurait donne plus tard 

 la forme circulaire qu'on lui voit aujourd'hui , fut 

 dans le principe une de ces crevasses ou fissures 

 naturelles , si fre'quentes dans le voisinage des aii- 

 ciens volcans, et dont les exhalaisons auraient 

 cesse, comme cela est arrive a Dclphcs et ailleurs ? 

 Au reste, j'emets cette idee sans y donncr del'im- 

 portance, et ce ne sera que quand Tabime aura 

 die deblaye que Ton pourra etrc fixe deiinili- 

 vement sur son ancicnne destination. 



Maintenant ou trouver sur la frontiere du Velay 

 et dans les contrees environnantes un site qui 

 put rivaliser avec celui de Polignac , et qui 

 reunit des conditions aussi favorables a I'eta- 

 blissement d'un temple etd'un oracle?... Les fon- 

 daleurs auraient-ils pu hesiter dans le choix du 

 site , quand cette acropole rappelait d'unc ma- 

 niere si frappanlc celni sur loqucl etait le plus 



