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 C'est ce qui n'a pas ete fait ; du moins, il ne parait 

 pas qu'aucune consideration de ce genre ait dirige 

 M. Merimee dans ses rapides aperous. Si nos belles 

 peinlures furent regardees avec indifference, nos 

 sculptures n'ont pas ete mieux traitees , lorsqu'il 

 les a enveloppees du triste voile de la decadence 

 et du bas-empire ; heureuses encore de n'etre 

 pas considerces avec le masque d'Apollon comme 

 des pastiches de la renaissance. 



Ces sculptures des anciens temps ne devaient 

 pas cependant etre examinees avec legerete , car 

 a catte epoque , les artistes avaient une ame et une 

 main qui ^par I' expression generale de leiirsceuures, 

 oil par leiir execution^savaient enlever a la. pierre et 

 ail marbre sa durete, aii bronze sa roideur, et pro- 

 diiire a leiir gre ces impressions vives on profondes, 

 riantes , gracieuses en dehors de toutes les subti- 

 lites de V esprit (i). 



Nos sculptures out encore ce me'rite de former 

 des groupes d'uu inte'ret historique , ayant chacun 

 fait parlie d'un meme monument, et representant 

 autant d'epoques dislinctes : rare bonheur qui 

 s'est rencontre deux fois en peu d'annees a 

 Espaly et a IMargeaix, et qui a permis, par la 

 similitude de quelques accessoircs , de licr ces 

 epoques entr'elles et de determiner des points 



(i) Seroux d'Agincourt. 



