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 §. II. 



IE TELAY AU SEIZIEME SlECLE. 



Aujourd'hui que la civilisation franchit tous Ics 

 obtacles, s'eleve surles cinies de I'Atlas etpenetre 

 dans les profondeiirs du desert, annoncant pour 

 I'avenir un niveau gene'ral, il faut, si Ton veut 

 ecrire I'histoire, se hater de visiter les ruines du 

 vieux chateau, interroger I'octogenaire qui s'en 

 va; demain, cheznous, les traces seront effacees, 

 les temoins nous manqueront. — Au nord de la 

 France, les moeurs sont regenerees; au midi, tous 

 les points sur lesquels s'est portee I'activite ont 

 change meme de langage. Ce n'est plus que dans 

 les niontagnes, grace a leur isolement, qu'on pent 

 esperer encore de rencontrer les derniers ensei- 

 gnemens et la tradition vivante. 



La maniere dont se pratique depuis des siecles 

 Yindustrie des dentelles , la plus lucrative sans 

 doute de cellesquipeuvent se maintenir au milieu 

 de froides montagnes, remonte a une date bien 

 ancienne dans I'histoire du Velay. 



Reportons-nous, afin de mieux apprecier la si- 

 tuation, vers le temps de Francois P"^, c'est-a- 

 dire , a cette epoque feodale ou deja le luxe 

 s'etendait sur chaque classe. — Nous voyons nn 

 petit etat , inaccessible pendant plus de la moilic' 



