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I'impulsion fatale dont nos provinces etaicnt si 

 cruellement ebranlees, nous pourrons facilement 

 comprendre ces douloureuses alternatives qui 

 desolerent la France sous les trois malheureux fils 

 d'Henri II. 



Les derniers evenemens dont nous avons parle 

 se passerent en i562 , c'est-a-dire, pendant la troi- 

 sieme annee du regne de Charles IX. — Ce prince 

 n'avait pas treize ans encore et, comnie son frere, 

 grandissait sous I'influence de la perfide Medicis 

 qui, pour rester seule niaitresse , ne recula devant 

 aucun sacrilice d'aiTection , d'estime ou de recon- 

 naissance. Crainlive autant qu'ambitieuse , clle 

 Hattait ceux qu'elle avait combattus et repoussait 

 avec adresse ceux qui lui semblaient prendre 

 trop d'autorite. Astucieuse italienne, son prin- 

 cipe etait la division des partis, son nioyen la 

 dissimulation, sou but la puiss.Tncc reelle cntre 

 ses mains. Aussi serappelant , pour en tirer profit, 

 les dangers de cette politique d'exclusion qui 

 n'avait fait des Guise qu'une famille imperieuse, 

 des autres que des mecontens , elle appela pres 

 d'elle chaque chef des opinions dissidentes , le 

 roi de Navarre, le prince dc Conde, le due de 

 Guise, Coligny lui-meme, les honora tour-a-tour 

 de ses confidences hypocrites et tous les trompa 

 tour-a-tour. 



Catherine affectait sur les questions dc la foi 

 une irresolution calculee d\aprcs les circonstances. 



