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 Si la reine n'avait ainsi cherche pour regie que 

 Topinion publique, on comprendrait sa facoii 

 d'agir sans la blamer. II eut ete sage en effct, de 

 determiner, jusqu'a unc certaine mesure, la poli- 

 tique gouvernemenlale sur I'expression la plus 

 complete des sentimens nationaux (i). Mais, 

 il faut ie dire, ce n'etait nullement les mani- 

 festations du pays que I'italienne cherchait a 

 etudier , et son voyage ne Ic fit que Irop 

 connaitre. — Dans ses courses , qu'elle aimait 

 principalement a diriger sur les frontieres, elle 

 s'entretint tour-a-tour avec le due de Lorraine, le 

 due de Savoie, le vice-legat d'Avignon et surtout 

 avec le due d'Albe. C'est k Bayonne , oii etait 

 venue de son cote la reine d'Espagne , la belle Eli- 

 sabeth de France, sa fille, qu'eurent lieu les con- 

 ferences avec le perfideministrede Philippe II. > — Le 

 due etait le plus violent persecuteur de la reforme. 

 « Que faites-vous de ces chefs rebclles, disait-il , 

 » frappez, exterminez-les tous.... Une tete de sau- 

 » mon vaut mieux que dix mille grenouillcs. i> 

 Ce grossier propos fit xme si profonde impression 

 sur I'esprit du jeune roi, que dans le cours de 

 son voyage il ne ccssa de le repeter (?.). — Des 



(i) Le nomhre des luiguenots declares pouvait otre environ 

 de i5 a i6 cent mille , a pea pres le lo^ de la population de 

 celte epoque. 



(2) Ce mot fit une forte impression sur le jeuue loi; il le 



