44 RESUME DES SEANCES. 



ingeoieur ;i compris qu'avanl de proposer un remede a un 

 malj il fallait en bien rechercher la cause. C'esl ce qu'il. 

 entrepreiul des les premieres pages de cetle etude. Pour 

 cela il fallait se rendre compte de I'origine des pliiies et 

 des vents, il fallait eonnaitre leur inteusite. La raethode 

 experimentale pouvait seule lui fournir les moyens d'ac- 

 querir ces connaissances : aussi le voyons-nous corapulsant 

 les tableaux d' observations meteorologiques publies par di- 

 verses Societes savantes, les comparant les uns aux autres 

 pour arriver a une conclusion qu'il forraule ainsi : « Des 

 observations, dit-il, lendcnt ii prouver qu'il y aurait dans 

 nos lois planetaires une certaine alternative de periodes 

 seches et humides. » Et, par I'historique des crues de I'Al- 

 lier, il trouve une periodicile decennale. 



Apres avoir determine les lois probables qui regissent les 

 phenomenes atmospheriques, il s'agissait de se rendre 

 compte des quantites d'eau retenue, ecoulee, evaporee. 

 Nous le trouvons alors, le baton du voyageur k la main, 

 parcourant nos montagnes, pour etudier la geologic des 

 bassins de I'Allier et de ses affluents, determiner, d'apres 

 la nature des terrains, leur degre de permeabilite et 

 d'hydroscopicite ; faire, a des differentes hauteurs, des ex- 

 periences sur I'evaporation des eaux pluviales; calculcr 

 enfin les debits des differentes rivieres. 



Ces reclierches I'ont conduit a admettre ce principe qui, 

 selon lui, doit avoir une cerlaine exactitude approximative : 

 « Les volumes d'eau des rivieres sont proportionnels aux 

 etendues des bassins, aux quantites de pluie et aux coeffi- 

 cients d'ecoulement. » 



Par coefficient d'ecoulement, il entend le rapport geo- 

 metrique entre la quanlilc de pluie ecoulee et la quantite 



