86 IIESUME PES SEANCES. 



en Europe que Ires-peu de raonde, I'aulre vers le milieu 

 de ce siecle, et la troisieme a peine terminee au ( omraen- 

 cement du XIII«, que le nombre toujours croissant des 

 lepreux necessite la creation de maladreries sur tous les 

 points du territoire fran^ais. U nous semble, en outre, 

 qu'aucun des textes que nous avons cites d'apres M. Vinay 

 ne s'oppose a ce que Ton ne fasse remonter I'origine de 

 la nialadrerie de Brives qu'au X1I<^ siecle, une cenlaine 

 d'annees seulement avanl la plus ancienne date recueillie 

 par M. Vinay. La question se reduit done a savoir si Ton 

 doit placer la creation de la maison de Brives avant ou 

 apres les premieres croisades. Qu'on veuille bien remar- 

 quer que je ne me prononce pas, car je combaltrais ici 

 une hypothose avec une hypothese ; mais j'approuve pleine- 

 ment les restrictions que M. Vinay apporte a son opinion 

 lorsqu'il dit, page 24 : Jiisqu'a present, nous clevons 

 I'avover, aucun document nest venu corroborer noire 

 conjecture. 



C'est, en effet, de cette raaniere que doit proceder I'his- 

 torien jaloux de produire des aMivres de quelque valeur 

 scientilique. II n'est certes pas defendu d'aimer un sujet 

 et de desirer pour I'institulion, objet de iios reclierches, 

 une antiquite venerable, de la faire remonter si Ton peut 

 jusqu'aux premiers siecles de notre ere ou encore au-dela, 

 en I'entourant de toutes les lumieres que I'archeologie, la 

 numismalique, la linguistique, I'epigraphie et les.fouilles 

 peuvent fournir. Mais il ne faut pas dedaigner les regies 

 de la critique historique, elles sont du domaine de la saine 

 logique qui ordonne avant tout de se mettre en garde 

 eontre les idees precon^ues, contre les preventions et la 

 passion; d'etre sobre d'interpretations hasardees, d'expli- 



