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t'chevins ; le Puy avail iin consul. Mais cc sonl la desormais 

 (Jes mots, dcs noms. La liberie communale est tombee, 

 avec la liberie civile, avec la liberie religieuse, avcc la 

 liberie politique, clans le gouffre sans fond de la monarcbie 

 absoluc. 



Notre bonorable confrere a tres-bien saisi le but, le 

 caracti're et les effels de I'association et des franchises 

 communales du XII" siecle. « Ces franchises, dit-il, avaient 

 » pour but la surete des personnes et des proprietes, la 

 » garantie solidaire de chacun des membres de Tassocia- 

 » lion, I'abolition des biens de raain-morte. » M. Best 

 ajoute : « Les villes devinrent ainsi en quelque sorte de 

 I) petites republiques. » Observation parfailemcnl juste 

 appliquee a des villes qui elisaient lenrs magistrals, levaienl 

 des troupes et des impols, faisaient la paix et la guerre, 

 rendaient la justice civile el criminolle, pourvoyaient aux 

 besoins et defendaient les droits de lenrs habitants. Le mot 

 lui-meme est parfois employe par les historiens du moyen- 

 age pour designer une commune. Mais je ne puis, ce quo 

 j'ai deja fait pressentir, elre de I'avis de noire confrere en 

 ce qui louche le r<Me de Louis-le-Gros ot racme de la 

 royaute en general dans le mouvement communal. ^\. Best 

 me parait avoir beaucoup agrandi le role que ne pouvait 

 pas, que ne voulait pas prendre Louis-le-Gros. Terriloria- 

 lement parlanl, son aulorile directe ne s'exercait que sur 

 unc bien petite zone de la France actuelle, les pays compris 

 entre Sommo el Loire. Cependant la commune se trouve 

 dans les Flandres, la Champagne, la Franche-Comte, la Nor- 

 mandie, I'Anjou, le Maine. Ajoulons que les institutions 

 municipaies el consulairos des pn>s an sud de la Loire onl 

 ])recede les cliartes des commnncs jurees. Le fait est que le 



