DECEMBRE. 1 89 



Le grand naturaliste Cuvier, avec un seul os fossile a su 

 reconstruire les animaux anlediluviens, ecrire leurs moeiirs 

 et leiir histoire. Celte melliode, les arciieologiies I'ont em- 

 ployee avec siicces pour ecrire I'liistoire des generations qui 

 nous onl precedes. Avec une pierre scuiplee, una inscrip- 

 tion exluimee de terre, ils reconstruisent un edifice, un 

 temple, une ville ; ils nous donnent le degre de civilisa- 

 tion auquel etaient parvenus les habitants. A Auxerre, par 

 exemple, quelques inscriptions votivcs et funeraires, quel- 

 qnes chapiteaux ont perrais dc reconstruire la ville que les 

 Romains vainqueurs etaient venus etablir autour de I'an- 

 cienne ville gauloise d'Autrie, situee sur le sommet d'une 

 colline. L'utilite des etudes archeologiques est si constante 

 que le Gouvernement a voulu leur donner une nouvelle 

 impulsion en invitant les Societes savantes a dresser une 

 carte de la Gaule an Y^ siccle. Pour arriver a ces fins, le 

 meilleur moyen n'est-il pas de recliercher les voies ro- 

 maines qui genoralement meltaient en communication les 

 principaux centres de population ? Cette idee vous I'aviez 

 concue depuis longtemps et executee en partie par I'etude 

 de la via Bolena, etude qui fut complelee par notre col- 

 legue M. Bretagne. Votre excraple a ete suivi a Auxerre. 

 M. Quanlin, aide par i\IM. les agents-vnyers, a donne le 

 trace de la voie romaine d' Auxerre a Entraines. 



Avant de quitter ce livre de pierre oil chaque siccle a 

 ecrit sa pensee sous I'inspiration du genie, permettez-moi 

 de vous dire deux mots de la cathedrale d' Auxerre, qui est 

 une des belles pages de ce livre. Ce monument a ete com- 

 mence vers les premii'res annees du XIV" siecle et n'a ete 

 tcrmine que vers le milieu du XM'^. Deux siecles et demi 

 l>our batir une eglise ! Cela nous parait incroyable a nous 



