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le colonage temporaire lut alors lui nioyen puissant 

 de salut. 



Les premiers becheurs de M. de Lafayette avaient 

 sollicite quelques parcelles de buges a defoncer pour 

 leur propre conipte ; ils voulaient essayer s'il leur se- 

 rait possible, par iin defoncement cnergique, d'obtenir 

 de ce terrain une recolle de ponimes de terre. Que fit 

 le proprietaire ? « j'etais trop interesse, dit-il, a leur 

 succes, pour ne 2)as I'aider de tout mon pouvoir. Je 

 leur fonrnis la semence et, quant a l.i funuire, je 

 donnai a chacun d'eux, pour 13 hectares, 100 kilog. 

 de chiffons trenipes pendant une (juinzainc de jours 

 dans du purin ct sanpoudres de platre au sortir de ce 

 bain. La recolle de pomnies de terre fut relativement 

 fort belle pour I'annee ; snr un sol de Iroisiemc classe, 

 on obtint environ 160 hectolitres a I'hectare; nion but 

 6taJt atteint; Ic systemc queje voulais inaugurei' no 

 pouvait manquer de reussir apres un essai aussi en- 

 courageant. II avait fait du bruit dans le pays, parnii 

 la classe ouvriere. L'hiver suivant je n'eus a offrir ni 

 semence, ni fumure. Cinij families me demandercnt 

 notes mauvaises terres a becher, anx conditions qu'il 

 me plairait de leur imposer. Comme je tenais a faire 

 une chose a lafois equitable, durable et profitable pour 

 tons, j'abandonnai deux recoltes consecutives a pren- 

 dre sur le defoncement opere ; j'ens la vive satisfac- 

 tion de voir mes pieces de terre epierrces, dcfoncecs et 

 travaillees avec autant de soin que si mes colons eus- 

 sent etc eux-memes propric'taircs du terrain concede : 

 11 est bon de dire que jamais mes fermiers n'avaient 

 voulu entreprendre ces defrichements, ct les avaient 

 d6clar6s h tout jamais impossibles. > 



