2(iO ESSAI SUR L HISTOIRE MIMCIPAKE ni: PUY. 



monuments, ainsi que les vagues traditions sur la do- 

 mination des Cesars consignees par Medicis, pour eta- 

 blir I'origine gallo-romaine du Puy. Si notre ville a 

 ete une colonie, si clle a eu son senat de decurions et 

 ses duumvirs a I'image de la metropole, ainsi que 

 I'attestent les inscriptions que le temps a respectees, 

 son histoire pendant les siecles qui out precede le pre- 

 mier etablissement connu du consulat, doit a pen pres 

 ressembler a celle de toutes les cites provengalcs. 



Tout, d'aillcurs, concourt a fortifier cette hypothese ; 

 le Puy, ville episcopale, echappe de bonne heure a la 

 domination feodale des seigneurs laics pour passer 

 sous celle de I'eveque ; or on salt que la puissance tem- 

 porelle des eveques a pour premiere origine leur im- 

 mixtion dans les fonctions municipalcs ; c'est par la 

 creation de la magisti-ature poi)ulaire du defenseur de 

 la cite, que s'introduisit dans les municipes un premier 

 element democratique ; c'est par la aussi que se fonda 

 I'autorite des eveques. On les vit partager, puis envahir 

 ces fonctions, avec I'assentiment populaire. A mesure 

 que la vie sociale se concentre dans une enceinte plus 

 restreinte, leur iniluence s'accroit dans cette etroite 

 sphere. Auguslin Thierry a parfaitement demontre 

 comment, grace aux immnnites dont les rois de la 

 premiere race entourerent le clerge, cette puissaiice 

 meme fut un moyen de conservation du regime muni- 

 cipal, an moins dans sa forme et ses traditions, sinon 

 dans sa veritable independance. Sous la seconde race, 

 cette immunite change de caractere, elle revet une 

 apparence feodale ; les grands dignitaires de I'Eglise se 

 transforment en grands feudataires, et cette revolution, 



