ESSAT SI li l'hISTOIKE MIMCIPALE Df PtY. 2S?) 



liberie qui leur est necessaire pour con server regalitc 

 dans les charges piililiques. Plus tard, dans un edit de 

 1722, sur le menie objet , le gouvernement montre 

 plus de franchise et avoue sans detour qu'il a recours 

 a la creation des offices afin de pourvoir au payement 

 exact des arrerages et au remboursement des dettes de 

 I'Etat. 



Quoi qu'il en soit, a partir de lf'92, Ics villes niuni- 

 cipales durent se resigner a voir passer leur adminis- 

 tration entie les mains de fonctionnaires qui ne 

 devaient guere leurs charges qu'a leur richesse. Les 

 nouveaux maires furent completement substitues aux 

 honneurs , aux droits et aux fonctions des anciens 

 magistrals 61ectifs. Aucun motif politique n'avait de- 

 termine le gouvernement; il ne redoulait plus rien de 

 I'esprit d'independance municipale et il est a remar- 

 quer que le pouvoir favorisait au contrairela tendance 

 des villes a reimir au corps de ville les offices heredi- 

 taires. Pendant toute la duree du XVIII*" siccle, le 

 Languedoc et la Provence votaient chaque annee des 

 sommes ^normes pour le rachat des offices de toute 

 nature et surtout pour celui des offices municipaux. 



A la mort de Louis XIV, on voyait des villes oil les 

 fonctions communales etaient electives , d'autres au 

 contraire ou elles etaient la propriete des particuliers, 

 d'autres municipalites encore composees en partie 

 d'offices rachetes et redevenus electifs et d'offices pos- 

 s^d6s a litre de propriete privce. Un des premiers 

 actes du regent fiit de supprimcr tous les offices , 

 qii'ils eussent ete acquis par des particuliers ou reunis 

 aux villes; on put croire a la restauration du regime 



