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» de vainc gloire elle sc liia (I). » Legendc naive dont ie 

 sens mysterieux nous echappc, mais qui aurait pu sc rap- 

 porter encore a des cavites scmblables a cclles d'une des 

 rochcs de iMalavas ou, commc on I'a dit, Ic pcuple voit des 

 cmpreintcs de picds. 



Receiunient nous avons observe, dans les gorges de la 

 Loire, deux creux reunis par une rigole a la face superieure 

 dune roclie adherentc au vaste rocher a pointes aigues et 

 comme crenclees que le pcuple appellc le chateau des 

 Sarras/'ns. Au-dessous, dans un petit bois de chones, exis- 

 tent quelques vestiges do constructions gallo-romaines et 

 Ton sait que, dans les traditions populaires, les oeuvrcs des 

 Gaulois et des Romains, c'est-a-dire des patens, sont sou- 

 vent attribuecs aux Sarrasins. C'est un lieu sinistre dans 

 les recits du peuple : ami des paiens, le demon les visitait 

 souvent. Un jour ils se brouillcrent et le demon essayant, 

 centre leur volonte, de francbir la Loire qui le separait du 

 chateau, lanca du haut d'une roclie son coursicr qui le 

 precipita dans le fleuve. 



Ce fantasque recit se rattachait-il aussi aux cavites que 

 nous avons indiquecs et scrait-ce en I'honneur de la le- 

 gende ou dans tout autre but, qu'on a grave artistement en 

 creux un fer de cheval sur une autre rochc situee au bord 



(1) Discours hisl. de Nostra Dame du Pmj, 1627, p. 274. En Brelagnc 

 (comme clans notrc pays) « ces sortes d'empreintes, dit li' chanoine Jlalii', re- 

 » vienncnt souvent dans les liistoires populaires. i- Get auteur cite la marcpic 

 'le la main de saint Rivalin sur les bords dc la Sare, celle de saint Gildas sur 

 un roclier de la cote de Saint-Gildas, formee lorsque de ce point il s'elanra 

 dans rile dc Honat. « Ha conte pareil, ajoute Malie, avail cours parmi les 

 » anciens : ils disaieut qu'Rercule avail laiss6 siu- \n\ roclier I'erapreinte de sou 

 v> pied et qu'elle avait deux coudees de long. » (Herodotc, iv, 82.) 



