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(I L'fitat est le protecteur naturel Ae tons les citoyens conlre 

 " les dangers exttirieurs , dit eloquemnient M. Duchateau , I'un 

 » de nos honorablos coll6gues de la societe d'agricullure, sciences 

 » et arts de Valenciennes . il les defend par ses armees : contre 

 » I'anarchie par sa police, conlre le conflit des interets opposes, 

 » parson administration vigilante. Dans ses mains puissantes,il 

 » concentre le genie et la fon e de la nation enti^re ; il est grand 

 » de la grandeur de tons. Par lui peuvent se r^aliser les plus 

 o vastes conceptions et les projets les plus gigantesques; sans 

 » lui, les forces individuelles s'agitent sterilement dans le vide 

 » ou se neutralisent en se combattant. 



» N'est-ce point d6s-lors h I'Etat qu'il appartient de veiller i 

 » la securite des fortunes, comme depuis long-tenaps i! veille S la 

 » securite des personnesi' Et lorsque , malgre sa vigilance, un 

 B desaslre sup^rieur A la puissance humaine vient frapper un ci- 

 » toyen , n'est-ce pas a lui de reparer le raal que ses efforts 

 » n'ont pu erapecher ? Ces idees, nagufere encore, ne s'etendaient 

 » pas au-deli d'un petit cercle de publicistes; aujourd'hui elles 

 » sont generalement admises. II y a peu de mois , I'inondation 

 » ravageait nos departenaents du centre, et immediateraent , de 

 B toutes les parties du lerritoire, vous avez vu Ic gouvernement 

 » sollicite de venir au secours des populations atteintes par le 

 » fleau. Travaux de toute espece, subventions aux aulorites lo- 

 » cales, secours directs aux families les plus malheureuses , tous 

 » les moyens ont ete employes pour atteindre ce but, et pas une 

 » voix cependant ne s'est elevee pour taxer d'exageration la rau- 

 » nificence publique. Dans ce mouvement unanime , il y avait 

 » sans doute un de ces elans de generosite donl une nation peut 

 » s'Lonorer a juste titre: raais on ne saurait le meconnaitre, il y 

 avait surtout au fond des coeurs le sentiment de cette solidarity 

 » qui relie entre eux tous les membres du corps social. » 



Cette haute pensee de prevoyance, qui tend a rendre le gou- 

 vernement dispensateur equitable des reparations r6clam6es par 



