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grandiiel pour enfanler ces chefs-d'oeuvre qui sont ia plus pure 

 la plus vraie gloire d'une natiou. 



Oh I comme on serail saisi d'une douloureuse pili6 si I'ou 

 pouvait peiietrer dans ces mansardes mal abrilees, refuges de la 

 mis6re, ou le jeunc stuipleur pelril de ses mains fievreuses et 

 huraecle des sueurs de son front I'argile qui doit devenir une 

 chair vivanle et s'emprcindrc i jamais de fortes et chaleureuses 

 inspirations ! C'esl la qii'aux doiiteuses claries d'une lampe fe- 

 tide, loeil ardent, portant haut le front et comme aspirant la 

 gloire, il oublie les licures qui devraient elre consacrees au 

 sommeil. Cependant ses arleres battent trop violeraraenl, il lui 

 faut de I'air. II ouvre s;i petite fenetre donnant sur le toil et que, 

 dans sa naive poesie, le peuple appelle jour de souffrance; raais 

 cetair qui le rafraichit n'esl pas pur, il a passe sur tant d'in- 

 forlunes, sur lant de larraes, il lui apporte tant d'iraprecations 

 et lant de soupirs ! Cette rangee de fenetres obscuies et ferraees 

 qu'eftleure son regard, I'cffraient de leur aspect sinistre ; ou si 

 quelqu'une est encore eclairee, c'est qu'il y a lit derri6re les 

 vitres un moribond qui rSle, une jeune fille qui pleure, victime 

 de regoistebrulalite d'uu horame, une pauvre ni^requi travaillc 

 pres de lalili^re de paille oil ses enfants elioles donnent avec 

 la faim, ou bien encore quelque ame serablable ^ la sienne, pau- 

 vre sculpteur ! quelque brulant cerveau comme le sien, tour- 

 menle d'insomnie, el oil gerrae une idee qui un jour peut-eire 

 remuera le monde. 



Disons-le pourlant, dans cette lulle dune volonte forte contre 

 I'accablant sommeil, le jeune artiste eprouvo un certain orgueil. 

 11 est maitre de lui puisqu'il dompte la nature. II veille , il vit 

 par I'intelligence , tandis qu'autour de lui tout est plong6 

 dans un engourdissemenl profoiid. Ses yeux elincelanls d'en- 

 Ihousiasme interrogent les cieux. Peut-etre y cherche-t-il une 

 etoile, son eloile de predilection, qui serable s'animer, A son re- 

 gard, et lui tracer une route de feu vers un meilleur avenir, 



