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conime celle qui jadisguida les mages a Belhleem, vers la creche 

 depositaire du berceau dun Dieu et d'une religion nouvelle ; 

 comme celle encore que voyait ou croyait voir Napoltion allron- 

 tant les hasards de la guerre et pronienant sa fortune au travers 

 des empires brises. Puis, si vers les derni^res heures de la nuit, 

 epuise de fatigue et demotions, 11 se permet enfin quelques ins- 

 tants de repos, les membres elendus sur des planches grossi^res 

 ( car sa pauvrete lui inlerdit le luxe d'un matelas, lant de mol- 

 lesse d'ailleurs enerverait son courage ), il reprend de nouvelles 

 forces pour la lulte du lenderaain, et, bienfait inappreciable de 

 la nature, de riantes images charment son court somraeil. Ainsi 

 sur son radeau le naufrage qui s'endort presse desoif et defaim, 

 reve qu'il est assis a une table opulente, ou qu'il s'abreuve di 

 longs traits d'une eau limpide. Enfin le jour revient, et le jeune 

 artiste se rend en hale chez le maitre, impatient d'entendre sa 

 parole fecoade et de s'initier aux rudes pratiques de la science. 

 Plus tard, lorsque les faveurs de la fortune eurent dignement 

 recompense son raerite, Roland aimait a se reporter par la pensee 

 vers les annees de sa laborieuse jeunesse. C'etait surtout vers la 

 fin dela journee, alors que les derniers rayons du soleil couchant 

 glissaient sur les toits de la Sorbonne, oil il avait son atelier, et 

 semblaient quitter & regret les imposanles statues du maitre. 

 Assis au milieu de ses eleves, qui, debout et immobiles, la tete 

 penchee, recueillaient avidement chaque accent de celle noble 

 voix exprimant simplement des choses profondement sen ties, 

 il disait ses lourments, ses anxietes pass6es, toutce dont il avait 

 eu besoin de force et de resolution pour etoiitfer en lui la revolte 

 des sens, etne point, comme la plupart des jeunes gens, selais- 

 ser entrainer par le tourbillon desplaisirs. II racontail les emo- 

 tions du jeune provincial abordant ce Palais-Royal si biillant 

 alors, et dont les mille lumieres resplendissanles semblaient^ 

 ses yeux eblouis se confondre avec les feux de la voiite celeste ; 

 puis ces belles femmes couronnees de fleurs, et k cet Age on ne 



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