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Jamais, quand il redisait cetle parlicularite de son existence, il 

 n'est venu a I'idee deses eleves d'en rire, tant ils respectaient en 

 lui I'homrae courageux qui ne devait son illustration qu'a lui- 

 merae; tons ces details, pour d'autres puerils peut-etre, grandis- 

 saient A leurs yeux et semblaient revelir un touchant prestige, 

 sorlis de la bouche du raailre eutoure de ses ceuvres , son im- 

 portant cortege et la digne aureole de son genie. 



Roland 6tait venu a Paris presque sans ressources. Son p6re 

 etait trop pauvre pour I'aider convenablement, mais son ange 

 prolecteur, sa bonne mere avail pourvu i ses premiers besoins : a 

 force d'economie et de privations de cbaque jour, la genercuse 

 femme etait venue a bout d'amasser un petit pecuie. Quelle ne 

 ful pas la surprise de son fils, combien il versa de larmes d'al- 

 tendrissement, lorsqu'endeballant la raodeste caisse qui renfer- 

 mait lout son bagage, il y trouva le tresor que sa digne ra6re y 

 avail cache. 



Quand Pajou eut compris tout ce qu'il y avail d'avenir dans 

 le jeune artiste, il I'associa a ses travaux de decoration du cha- 

 teau de Versailles et du Palais-Royal. 11 I'engagea a se rendre 

 facile, par une pratique assidue, le travail du raarbre, et lui fit 

 executer plusieurs de ses statues. Apres quelques annees d'un 

 labeur opinifitre, Roland put consacrer le fruit de ses penibles 

 ^pargnes a voyager en Italie. II y passa cinq ans. Alors com- 

 c6rent pour lui ces etudes si serieuses d'apr6s I'antique et les 

 grands exemples que nous a legues I'art italien. 



Entre antres ouvrages oil il s'essaya, ses premieres inspirations 

 se traduisireol par un gracieux buste de jeune fille, par une sta- 

 tue mi-corps dejeMne dormeur, et par un vieillard egalement 

 jusqu'd mi-corps. Ces deux derniers sont en terre cuite. Le 

 vieillard se voil actuellemenl dans le musee d'Angers. On re- 

 marque une verite incroyable de nature dans ces productions. 

 C'est de la chair, qui, pour palpiter, semble n'attendre qu'une 

 etincelle du feu sacre, que la volonle du createur ; mais ce n'est 



