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m^me. £t I'infatigable assemblee qui portait sa puissante Diaiii 

 8ur toutes choses couvrait la France d'ecoles primaires et cen- 

 trales ou la jeunesse venait puiser gratuitement une instruction 

 et des Iumi6res qui devaient feconder un jour le sol dc la liberie. 



Alors Paris voyait passer dans son sein ces forraidables legions 

 de braves, soldals improvises qui , au cri de la palrie en danger 

 s'elancaient a la fronti6re et allaient faire repentir les rois d 'avoir 

 ose violer le territoire sacre! lis savaient bien en partant que 

 beaucoup d'entre eux ne reviendraicnl pas, et que leur laurier 

 n'ombragerait que leur tombe : mais qu'importait i ceux dans le 

 coBur de qui retentissait celto Gere parole : « Si nous n'avons pas 

 fait un pacte avec la victoire, nous en avons fait un avec la 

 raorti » 



Puis un peu plus tard, quand il commenca A recueillir le fruit 

 de tant de devouement et de sacriQces, le peuple guerrier enivre 

 de gloire, saluail de ses acclamations une longue file de chariots 

 charges de statues etde tableaux antiques, contribution de guerre 

 levee par la victoire, et dont la pensee est encore due A la memo- 

 rable assemblee qui porta si haut les destins de la republique. 

 Ces productions du genie disput^es par les nations, ces conquetes 

 achet6es au prix du sang, donnaient ii Tart une immense impor- 

 tance. Les artistes s'exaltaient en pensant qu'A leurs oeuvres 

 aussi peul-elre les si6cles ^ veiiir rcservaient de semblables 

 hommages. 



En ces jours ou la nation concevait et executait de si grandes 

 choses, non-seulemenl pour repousser I'invasion etrangere (et ici 

 je ne puis me rappeler sans une vivc el patriolique emotion 

 I'heroique resistance de la ville de Lille, patrie de notre sta- 

 tuaire) , mais encore pour preparer lemancipatiou intellecluelle 

 des peuples et leur aveneraent ^ la liberie, il etait impossible que 

 I'ebranleraenl general ne reagit pas sur I'Sme deji si impression- 

 nable des artistes et n'eveillAl pas en eux de chaudes el soudaines 

 inspirations. De raeme que la Marseillaise fut I'oeuvre de la 



