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Roland voulut quitter le lit oil il se scntait niourir, et revoir une 

 fois encore son atelier , conGdent de son genie , theatre de tant 

 de beaux et legitimes Iriomphes. La , appuye sur la plinthe du 

 niodele de sa statue d'Hotnere, il promenait ses yeux pres- 

 que eleinls sur son ouvrage de predilection. On eut dit un tendre 

 pere qui, avant de se livrer au sommeil , va deposer le baiser du 

 soir sur le front de ses enfants au berceau ; c'etait le dernier 

 eclat d'un soleil pret a s'abimer dans reternelle nuit ; c'etait le 

 dernier effort d'une volonte puissante qui se revolte et raaitrise 

 quelques moments encore la tievreuse matiere q»ii va se desor- 

 ganiser pour jamais. Oh ! qui dira tout ce qui se passa en lui , 

 toutes ses emotions, toutes ses voluptes, tous ses desespoirs dans 

 cet adieu supreme! Que ce serait chose merveilleuse avoir, s'il 

 nous etait donne de pen6trer le rayst^re de cet instant sublime 

 oil I'ame, sur le point de quitter sa perissable enveloppe , se re- 

 cueille et va se relleler une derniere fois sur ses productions 

 immortelles! 



La famille de Roland , toujours si attentive , el dont les soins 

 touchants entouraient journellement son illustre chef, vint I'ar- 

 racher h sa solennelle et melancolique contemplation. Quelques 

 heures apres , il n'etait plus. II succomba le 11 juillet 1816. 

 Longtemps avant , il avait recu des mains de I'empereur la 

 croix de la Legion-d'Honneur. 



Sa farailie avait eu I'heureuse idee de faire sculpter sur son 

 lombeau une representation de la statue d'Homere. J'ai long- 

 temps cherche cette pierre qui portait au front les images de 

 I'arliste et de son oeuvre cherie. Je I'ai vaineraent cherchee au 

 milieu de cette avalanche de morts que vomit la Babylone mo- 

 derne , au milieu de cette foule innombrable qui vient chaque 

 jour, au lugubre appel, se caser dans la silencieuse necropole oii 

 vices et vertus , heroisme et crime , soltise el genie , sont recus 

 a loyer et gisent confondus dans un effroyable pele-mele. Ces 

 orgueilleux tombeaux qui s'enfoncent sous I'herbe, ces fastueu- 



