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(]elte lacune, sur un point essentiel, ne nous a point paru ra- 

 chelee d'abord , par une longue digression de I'auteur sur les 

 rais6res et les dangers qui altendaienl ;i Paris I'enfant du peuple, 

 jete dans la grande ville , sans autre appui que les \(eux de sa 

 mere et la conscience de ce qu'il devail elre un jour 



11 nous a fallu la certitude que I'auteur ne tracait point un ta- 

 bleau devenu banal , aujourd'hui que tant de grands honimes 

 inconipris vont s'eleindre niiserablement dans la capitale , pour 

 nous interesser au jeune artiste que son biographe nous montre 

 en proie a des interraittences de desespoir , sentant , coranie la 

 sensitive , son ame se replier a I'etreinle du froid, se ranimer ^ 

 Taction du soleil ; petrissant d'une main fievreuse son argile hu 

 mectee de sueurs et de larmes, puis, dans ses frequentes insom 

 nies, aspirant a travers un etroit jour de souffrance , I'air pavci- 

 monieusement mesure ii sa mansarde, doraptant enfm la nature, 

 et, raaitre de sa volonte , s'encourageaut , s'afferraissant au tra- 

 vail en voyant, dans sa superstition d'artiste , briller cette etoile 

 qui guidait les mages a Belhleem , et que Napoleon apercut a 

 chaque nuit qui preceda ses victoires 



Roland subit toutes ces angoisses, corame ilfut expose in toutes 

 les seductions que preseulait alors aux jeunes gens a I'Sme ar- 

 denle, k I'imagination vivL', le Palais-Royal, ce mauvais lieu , le 

 plus brillant du monde 



Ses yeux s'enllamraaient a la vue de ces femmes couronnees 

 de fleurs , velues d'or et de sole ; ses oreilles tintaieut au son du 

 metal tentateur reraue dans les maisons de jeu par le rateau du 

 croupier. 



Nous devons en croire I'auteur, puisqu'il nous dit que ces 

 tortures, que ces seductions , Roland, dans son atelier de la Sor- 

 bonne, les racontait plus tard i ses el6ves pour apprendre i ceux 

 qui venaient apres lui dans la grande viile comment I'amour de 

 la gloire faisait supporter les unes , comment le souvenir d'une 

 mere eherie pouvait faire triompher des autres. 



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