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DISTRIBUTION SOLENNELLE DES PRIX, 



lie 99 jiaillet 1S46. 



M- Them. Lestiboddois, president de la Societe, a prononce le discours 

 suivant : 



Messieurs , 



C'estun spectacle qui produittoujours quelque elonnement que 

 celui qui se renouvelle devant vous : tons les ans, ^ pareille epo- 

 que, les habitants des champs abandonnent leurs paisibles re- 

 trailes, ils se rendent au sein d'une ville industrieuse , commer- 

 canle, scientifique; ils viennent dans cette cite bruyante, agitee, 

 press^e dans son etroite enceinte oCi rien ne rappelle la vie agri- 

 cole, ou manquent I'air, I'espace , les ombrages, ou le bruit des 

 machines et des homraes remplace le silence des solitudes villa- 

 geoises, ou le sifflement de la vapeur et les nuages de fumee ne 

 laissent plus raeme I'idee de la pure et sereine tranquillite des 

 campagnes. Que viennentiis done faire ici? Pourquoi se raelent- 

 ils ^ notre grande population? Quels liens caches les attachent k 

 nous? Y at-il quelque connexion entre leurs labeurs et nos 

 eludes? Y a-t-il entre leurs efforts et nos meditations, un rapport 

 qui les associe aux recherches auxquelles les sciences nous con- 

 vient?... Qui, certes, ce rapport existe : il est iutime et profond. 

 Assurement il faut un motif serieux, il fautune foi vive pour 

 faire entreprendre cet universel pelerinage qui n'est que ia gene- 

 ralisation des visites que nous font hebdomadairement les agri- 

 culleurs venant raettre en commun leurs observations pratiques 

 et nos studieuses invasligalions. Les esprits qui manquent de 

 savoir ne devinent pas les necessit^s qui nous unissent; ceux qui 



