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des animaux; elle lui demande jusqu'a quel poiot cette double 

 creation doit rester indivise dans nos fermes , ces immenses et 

 innonibrables laboiatoires qui couvrent la surface du sol. 



» A ses pressantes interrogations, la science experimen tale a re- 

 pondu ; seule elle a pu repondre ; elle lui dil : la vie des animaux 

 depend de celle des vegetaux ; la vie des vegetaux est liee & 

 celle des animaux; par une sublime harmonic, les deux grandes 

 classes des etres organises sont dans une rautuelle dependance. 

 La matiere organique, par d'incessantes transformations, passe 

 de I'une i i'autre ; elle sort du r6gne inorganique pour entrer 

 dans les plantes qui en font des composes susceptibles d'acque- 

 rir la vie et la donnent en pAture aux animaux qui en consti- 

 tuent leur organisrae, puis dans d'autres formes, la restituent 

 aux plantes ; celles-ci la preparent, ceux-la la cousomment ; les 

 premieres I'accumulent, les secondes I'emploient, la dissipent, 

 pour la rendre avec des proprieles necessaires <i la vegetation : 

 il semblerait, a ces transformations perpetuelles, que le genie du 

 philosophe de Samos a entrevu la verite obscureraent, poetique- 

 ment , mais d'une raani^re reconnaissable encore. Pourquoi 

 I'ecole pythagoricienne I'a-t-elle defiguree ? Pourquoi s'est-elle 

 laissee aller aux reves d'une pensee vagabonde et sans frein, en 

 annoncant les migrations de ce principe insaisissable, incompre- 

 hensible , qui conslitue par essence les individualites; elle eut 

 peint la verite rigoureuse, si elle avait decritseulcmentles trans- 

 formations successives de la mati6re organique : celle-Ia change 

 veritablemop.t de corps ; elle passe dun etre 4 I'autre ; elle subit 

 des metamorphoses sans fin ; c'est un domaine que se disputent, 

 que s'empruntent, que se rendent, dans la duree des siecles, les 

 vegetaux et les animaux. Mais ne dira-l-on pas que nous-memes 

 nous nous laissons emporter par I'espiit desysteme? Ne trouvez- 

 vous pas que ces grandes pens^es restent vagues dans leur gene- 

 ralite, qu'elles n'apporlent pas leurs preuves avec elles, qu'elles 

 se presentent encore comme une doctrine qui est le produit de 



