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d'appel a rexp<5rience de tous ; en d'autrcs termes , 

 comparer. Ce n'est que par Ja comparaison que Tesprit 

 debile de Fliomme pai vient a disUnguer et a recon- 

 naitre la verile. Ses idees circonscrites sur un seiil 

 peuple, surun seul lieu, surun soul temps, sc retrecis- 

 sentet se faussent. II ii'arrivea Ja vraie lumiere, a la 

 juste mesure de la repression penale , que par I'exa- 

 men com/>a/t'' des autres legislations criminelles. 



Les anciens avaienl parfaitement corapris cette vi- 

 rile. Four eux, la sagesse legislative consistait princi- 

 palement dans Tetude des moeurs, des usages et des 

 lois des aulres pays. 



Solon , Lycurgue , Platon , Cljarondas , et tous les 

 grands l^gislaleurs dont le nom nous est reste, s'e- 

 taienl formes a Tart difficile de faire des lois par de 

 -longs voyages. Tous avaient ete au loin eludier les 

 hommes, les faits, les institutions; et ce n'est qu'a 

 force de meditations comparatives, qu'ils avaient fini 

 par acquerir cette divine sagesse , qui, durant tant de 

 siecles, a doraine le monde sous le nom encore revere 

 de legislation grecque et romaine. 



Et en ellet , sauf les nuances de races , de caractere 

 national, de moeurs ou de climat, riiomme social 

 etant partout le meme ; ayant partout les memes in- 

 stincts de bien-etre et de conservation; on concoitfa- 

 cilement qu'une loi, sagement meditee, puisse avoir, 

 chez dillerents peuples , une action egalement effi- 

 cace. Les vrais principes de la science du droit, ceux 

 que Vico appelle/ws a-ternum vemm, sont de tous les 

 temps et de tous les lieux; leur application seule 

 peut varier avec les circonstances , les prejuges ou 

 les hesoins particuliers de cliaque nation ; mais au 

 fond, les principes restent immuables, coranie la 



