— 71 — 



aussitot aux lettres de Voltaire, Voltaire, que tout lef 

 monde courtisait alors, mais qui lui-meme, a force 

 de caresses, d'epigrammeSjd'exagerationsetd'audace; 

 courtisait et cncensait tout ecrivain de quelque valcur. 

 Ceci ne peut pas s'appliquer a M. do Pouiily : Voltaire 

 ne le flatla jamais, il I'lionora et lui rendit justice. De 

 nombreuses lettres furent ecrites a M. de Pouiily par 

 Voltaire. Bien certainement 11 n'en est qu'un fort petit 

 nonibre d'impriniees, meine dans les editions les plus 

 completes, et depuis la premiere, datee de Cirey , en 

 Octobre 1738, adressee a M. Levesque de Buiigny, et 

 dans laquelle il est question de son frere, jusqu'en 

 1749, un an a\ant la mort de M. de Pouiily, nous avons 

 eu, a notre grand regret, bien des lacunes a signaler. 

 Aumois de Fevrier 1 739, Voltaire se trouvaita Cirey ; 

 il ecrit a M. Levesque de Pouiily, qu'il appelle uson 

 cher Pouiily, » en lui confessant qu'il Taimait tendre- 

 ment depuis vingt annees. La lettre est longue, se- 

 rieuse, pressante ; il s'agit, au dire de Voltaire, de 

 I'affaire la plus importante et la pluscruelle: le sieur 

 de Saint Hyacinthe I'outrage depuis troplongtemps, et, 

 Voltaire le repete en trois ou quatre passages de sa - 

 lettre, il a toujours oppose la plus longue et la plus dis- 

 crete patience aux atlronts les plus impardonnables. 

 Voltaire supplie M. de Pouiily et M. de Burigny, son 

 frere, de s'interposer en cettc occasion : « Jevous con 

 jure, dit-il, de procurer a M. de Saint-Hyacinthe 

 comme a moi un repos dont nous avons besoin I'un et 



I'autre Je connais trop, mon cher ami, la bontd 



et la geiierosile de voire cceur pour ne pas compter que 

 vous ferezflnirune affaire qui, peut-etre, perdradeux 

 hommes , dont Tun a subsiste quelque temps de vos 

 bienfaits, et dont I'autre vous est attache par tant d'a- 



