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lei venalt ile mourir quelques joura aiiparavant, au 

 mois de Simple 11 bre 1749 ; sur-le-champ il quitta Lu- 

 neville ei la cour du loi de Pologrie, pour se rendre 

 a Paris chez le comte d'Argenlai ; il liaversa Cirey, 

 Saint-Dizior, Chalons-snr-Marne ct Reims. Malgrosa 

 vise douleiir, qui celle fois ful sincere ct de (juelque 

 dureCj Voltaire ne pouvail etouffor en lui celte prodi- 

 gieuse aclivile d'esprit qui debordait en tout lemps et a 

 toule lieure^ et se traduisail en lettrcs innouibrables, 

 en esquisses Irop rapideuieni dessinees, en debauches 

 iutellecluelles et en chefs-d'oeuvre. 11 ecrivit {>liis;eurs 

 leltres durant ce rapide voyage a M. le comte d'Argen- 

 tal, dalees de Chaions-sur-]Marne el didees de Reims. 



« Je vous avals bien dil, mes adorables anges, que je 

 voyagerais a peliles journees ; me voici a Chalons ; j'i- 

 rai passer deux ou trois jours a Reims, chez M. de 

 Pouilly ; c'est une ame comme la voire el un esprit bien 

 philosophique; c'est la seule societe qui paisse me con- 

 soler quelque temps et me tenir unpen lieu de la voire, 

 s'il esl possible. Je viens de relire des maleriaux im- 

 nienses de raetaphysiquc, que madamc Du Chatelet avail 

 assembles avec unepaliencc et une sagacite qui m'of- 

 fraienl. Comment pouvait-elle pleurer avec cela a nos 

 tragedies ? C'elait le genie de Leibnitz avec de la sen- 

 sibilile. Ah ! mon cher ami, on ne sail pas quelle perte 

 on a faite ! » 



Voltaire arrivail a Reims, triste, decourage, plein 

 d'incertitudescl d'hesitalions pour le lieu de sa relraite 

 aux jours de reposet de travail ; el ses leltres en por- 

 tent rempreinle. Durant ce nouveau sejour a Reims, il 

 n'est plus question, vous I'imaginezbien, desoupers et 

 de comedies ; les Remois surcnt a peine que le lieute- 

 nant general de la ville donnait pour la seconde fois 



